Worauf muss ich bei einem Mietwagen im Ausland achten?

Der Mietwagen ist gebucht, der Preis sah günstig aus. Trotzdem stehst du am Flughafenschalter und sollst plötzlich mehr zahlen. Zwei Fallen kosten dabei am häufigsten Geld. Erstens die Kaution: Für den geblockten Betrag verlangen die meisten Vermieter eine echte Kreditkarte. Eine kostenlose Debitkarte vom Girokonto wird oft abgelehnt oder bucht die Kaution sofort echt ab, statt sie nur zu reservieren. Zweitens die Versicherung am Schalter. Sie klingt nach Sicherheit, ist aber meist die teure Variante. Wer schlau ist, regelt beides vor der Abreise. Dann zahlst du den niedrigen Buchungspreis und nicht den Aufschlag vor Ort.

Die Kaution: Warum eine echte Kreditkarte Pflicht ist

Bei der Abholung blockiert der Vermieter eine Kaution auf deiner Karte. Sie ist seine Sicherheit für Schäden, fehlenden Sprit oder Bußgelder. Laut Verbraucherzentrale liegt diese Kaution je nach Anbieter und Fahrzeugklasse zwischen 250 und 3.000 Euro. In Spanien, Italien oder Portugal ist der Betrag oft hoch.

Genau hier liegt die erste Falle. Eine echte Kreditkarte hat einen Kreditrahmen. Der Vermieter blockiert die Kaution nur, das Geld bleibt auf deinem Konto und wird nach sauberer Rückgabe wieder freigegeben. Eine Debitkarte funktioniert anders: Sie zieht das Geld direkt vom Girokonto. Viele Stationen lehnen Debit- und Prepaidkarten für die Kaution deshalb komplett ab. Akzeptiert die Station deine Debitkarte doch, wird der Kautionsbetrag häufig sofort echt abgebucht. Dann fehlen dir mehrere hundert bis über tausend Euro für den Rest des Urlaubs, bis die Rückbuchung kommt.

Wichtig ist außerdem: Die Karte muss auf den Namen des Hauptfahrers laufen. Prüfe vor der Reise dein Kreditkartenlimit. Reicht der Rahmen nicht für die Kaution, blockiert das die Abholung.

Die Versicherung: Vorab buchen statt teuer am Schalter

Die zweite Falle ist die Versicherung. Am Schalter wird oft Druck gemacht, damit du eine teure Zusatzpolice abschließt. Manche Mitarbeiter behaupten, deine online gebuchte Vollkasko reiche nicht aus. Das ist eine bekannte Masche. Die Verbraucherzentrale warnt ausdrücklich vor diesem Druck bei der Übergabe. Solche Vor-Ort-Pakete kosten schnell 15 bis 20 Euro pro Tag und mehr. Auf zwei Wochen sind das gut 200 bis 280 Euro extra.

Der entscheidende Begriff heißt Selbstbeteiligung. Im Basistarif zahlst du bei einem Schaden einen Eigenanteil selbst, bevor die Versicherung greift. Dieser Eigenanteil ist hoch: oft mehrere hundert bis über 1.000 Euro pro Schadensfall. Eine echte Vollkasko ohne Selbstbeteiligung senkt dieses Risiko auf null. Laut dem Vergleichsportal billiger-mietwagen kostet dieser Schutz im Schnitt nur rund 12 Prozent Aufpreis auf den regulären Mietpreis. Vorab gebucht ist das deutlich günstiger als jedes Schalter-Paket.

Achte beim Buchen auf eine Vollkasko ohne Selbstbeteiligung, die auch Reifen, Felgen, Unterboden, Dach und Glas einschließt. Diese Teile sind im Standardtarif oft ausgeschlossen. Laut ADAC sollte die Haftpflicht mindestens 1 Million Euro abdecken. Die Verbraucherzentrale rät im Ausland sogar zu einer Deckung von 50 bis 100 Millionen Euro, weil Personenschäden im Ausland extrem teuer werden können.

Vorsicht bei sogenannten Rückerstattungstarifen. Dort zahlst du den Eigenanteil im Schaden erst vor Ort und holst ihn dir später vom Vermittler zurück. Das funktioniert, kostet aber Vorkasse und Nerven. Eine Police, bei der vor Ort gar kein Eigenanteil anfällt, ist bequemer.

Tankregelung: Voll abholen, voll zurückgeben

Bei der Tankfüllung gibt es eine faire und mehrere teure Varianten. Fair ist "voll zu voll": Du bekommst den Wagen vollgetankt und gibst ihn vollgetankt zurück. Du zahlst nur den Sprit, den du wirklich verbraucht hast. Das ist bei großen Anbietern in vielen Ländern Standard.

Teuer wird es bei "voll zu leer". Hier kaufst du bei Abholung eine volle Tankfüllung zu oft überhöhten Preisen und gibst den Wagen leer zurück. Sprit, den du nicht verfährst, ist verschenkt. Lass dir die Tankregelung vor der Unterschrift bestätigen und tanke vor der Rückgabe an einer normalen Tankstelle voll. Heb den Beleg auf.

Übergabe und Rückgabe: Schäden lückenlos dokumentieren

Die wenigsten kontrollieren den Wagen vor der Abfahrt. Genau hier entstehen später Streit und Nachforderungen. Geh den Mietwagen vor der Übergabe komplett ab und halte jeden vorhandenen Kratzer, jede Delle und jeden Steinschlag im Übergabeprotokoll fest. Achte auch auf Dach, Unterboden, Felgen und Reifen.

Mach zusätzlich Fotos und Videos mit Datum, rundum und in Nahaufnahme. Lass dir das Protokoll vom Personal unterschreiben. Ist niemand da, schick die Bilder direkt per Mail an die Station. Das Gleiche gilt bei der Rückgabe: Lass dir schriftlich bestätigen, dass der Wagen ohne neue Schäden zurückkam. So kann dir später keine alte Beule in Rechnung gestellt werden, nachdem die Kaution längst wieder frei ist.

Zusatzfahrer, Mindestalter und Jungfahrergebühr

Willst du dich am Steuer abwechseln, muss jeder zusätzliche Fahrer im Vertrag eingetragen sein. Fährt ein nicht angemeldeter Fahrer und baut einen Unfall, kann der Versicherungsschutz komplett erlöschen. Dann zahlst du den Schaden selbst. Der Zusatzfahrer muss bei der Abholung dabei sein und Ausweis sowie Führerschein vorlegen.

Beim Alter gibt es zwei Stolperstellen. Das Mindestalter liegt je nach Anbieter und Land meist bei 21 Jahren, bei manchen Fahrzeugklassen höher. Für junge Fahrer zwischen 18 und meist 27 Jahren kommt oft ein Jungfahrerzuschlag dazu. Dieser Aufschlag fällt pro jungem Fahrer an. Sind zwei Personen unter 25 eingetragen, wird er doppelt berechnet. Rechne diese Gebühr in den Preis ein, sonst wirkt das Angebot günstiger, als es ist.

Denk auch an den internationalen Führerschein. In vielen Ländern außerhalb der EU brauchst du ihn zusätzlich zum deutschen, er ersetzt ihn nicht. Wer im Ausland fährt, sollte zudem die Regeln vor Ort kennen. Bußgelder aus dem Ausland werden in der EU ab 70 Euro auch in Deutschland vollstreckt, und ohne passende Plakette in einer Umweltzone droht ein Bußgeld trotz Mietwagen.

Checkliste vor Buchung und Abholung

Mit ein paar Minuten Vorbereitung sparst du im Zweifel mehrere hundert Euro. Geh diese Punkte der Reihe nach durch:

Kurz gesagt: Buch die Versicherung vorab, nimm eine echte Kreditkarte mit und dokumentiere jeden Kratzer. Dann bleibt der Mietwagen das, was er sein soll. Günstige Freiheit im Urlaub statt böse Überraschung auf der Kreditkartenabrechnung.