Ein Handyvertrag kostet 2026 zwischen 5 und 70 Euro im Monat, je nachdem, was du buchst. Ein SIM-only-Tarif mit Allnet-Flat und ausreichend Datenvolumen liegt bei einem Discounter schon ab 6 bis 12 Euro. Ein Premium-Vertrag beim Netzbetreiber mit subventioniertem iPhone landet dagegen schnell bei 50 bis 70 Euro. Der wichtigste Satz vorweg: In den meisten Fällen fährst du günstiger, wenn du einen reinen SIM-only-Tarif buchst und das Handy separat kaufst, statt beides im Bundle zu nehmen.
Die Preisspanne: von Prepaid bis Premium
Der Preis hängt an drei Stellschrauben: Datenvolumen, Netz und ob ein Handy dabei ist. Wer nur ein bisschen surft und viel telefoniert, kommt mit einem Prepaid- oder Discounter-Tarif für unter 10 Euro aus. Wer ein aktuelles Flaggschiff-Handy im Vertrag mitfinanziert und im Premiumnetz unterwegs sein will, zahlt das Sechs- bis Zehnfache.
Grob lassen sich vier Preisstufen unterscheiden:
| Tarif-Typ | Datenvolumen | Preisrahmen pro Monat | Wer nutzt das |
|---|---|---|---|
| Prepaid / Discounter-Einstieg | 2 bis 10 GB | 5 bis 10 Euro | Wenignutzer, Zweithandy, Kinder |
| SIM-only Discounter (MVNO) | 15 bis 70 GB | 8 bis 15 Euro | die meisten Standardnutzer |
| Netzbetreiber ohne Handy | 20 bis unbegrenzt | 20 bis 40 Euro | Vielnutzer mit Netz-Anspruch |
| Bundle mit aktuellem Smartphone | 20 bis unbegrenzt | 40 bis 70 Euro | wer ein neues Handy finanziert |
Die günstigsten Angebote kommen fast immer von Discountern wie Aldi Talk, Lidl Connect, Congstar, Klarmobil oder WinSIM. Diese sogenannten MVNOs betreiben kein eigenes Netz, sondern mieten sich bei Telekom, Vodafone oder O2 ein. Du bekommst also dieselbe Funkabdeckung wie beim Netzbetreiber, oft aber zu einem Drittel des Preises. Der Haken: Discounter drosseln die maximale Surfgeschwindigkeit manchmal auf 25 oder 50 Mbit pro Sekunde. Für Streaming und Alltag reicht das locker, für Power-User eher nicht.
Mobilfunktarif vergleichen
Ob Prepaid, SIM-only oder Bundle mit neuem Handy: die Monatspreise klaffen weit auseinander. Ein Mobilfunk-Vergleich zeigt, welcher Tarif zu deinem echten Datenverbrauch am günstigsten passt.
AnzeigeWie viel Datenvolumen brauchst du wirklich
Hier verbrennen die meisten Menschen Geld: Sie buchen 100 GB und nutzen davon einen Bruchteil. Laut Bundesnetzagentur lag der Verbrauch pro SIM-Karte 2025 im Schnitt bei rund 8 GB pro Monat, der Branchenverband VATM kommt auf gut 10 GB und rechnet für 2026 mit etwa 11 bis 12 GB. Anders gesagt: Für den typischen Nutzer reichen 10 bis 20 GB völlig aus.
Wer viel unterwegs streamt oder das Handy als Hotspot fürs Notebook nutzt, kommt höher. Aber die riesigen 100-GB-Pakete sind für die allermeisten reine Reserve, die nie verbraucht wird. So ordnest du dich grob ein:
| Nutzertyp | Verhalten | Sinnvolles Volumen | Realistischer Preis |
|---|---|---|---|
| Wenignutzer | Messenger, E-Mail, wenig Streaming | 5 bis 10 GB | 5 bis 8 Euro |
| Standardnutzer | Social Media, Musik, Navi, etwas Video | 15 bis 30 GB | 8 bis 13 Euro |
| Vielnutzer | Video-Streaming unterwegs, Hotspot | 50 GB und mehr | 12 bis 25 Euro |
Ein guter Richtwert für 2026: Ein Allnet-Tarif mit 20 bis 30 GB sollte dich bei einem Discounter nicht mehr als 10 bis 15 Euro im Monat kosten. Zahlst du für diese Leistung mehr, zahlst du zu viel. Wer sich unsicher ist, startet lieber niedriger. Ein Tarif ohne lange Laufzeit lässt sich meist monatlich anpassen, wenn das Volumen doch nicht reicht.
Warum das Handy im Vertrag oft die teurere Wahl ist
Das subventionierte Handy im Bundle fühlt sich günstig an, weil du für das Gerät scheinbar nur einen Euro zahlst. In Wahrheit steckt der Gerätepreis in der monatlichen Grundgebühr, und zwar mit Aufschlag. Rechne einmal nach: Ein Bundle-Vertrag mit einem Mittelklasse-Android kostet zum Beispiel 34,99 Euro im Monat plus 39,99 Euro Anschlusspreis. Über 24 Monate sind das rund 880 Euro.
Der gleiche Tarif als reines SIM-only kostet oft nur 9,99 Euro. Über 24 Monate zahlst du dafür etwa 240 Euro. Kaufst du das Handy separat für rund 400 Euro, landest du bei rund 640 Euro insgesamt. Du sparst also grob 240 Euro und besitzt das Gerät sofort komplett, statt es abzustottern.
| Modell | Monatsrate | Laufzeit 24 Monate | Handy separat | Gesamt |
|---|---|---|---|---|
| Bundle mit Handy | 34,99 Euro | 839,76 Euro + 40 Euro Anschluss | im Preis | ca. 880 Euro |
| SIM-only + Handy separat | 9,99 Euro | 239,76 Euro | ca. 400 Euro | ca. 640 Euro |
Noch teurer wird die Bundle-Falle nach Vertragsende. Läuft der Vertrag mit finanziertem Handy nach zwei Jahren einfach weiter, zahlst du die hohe Grundgebühr oft munter weiter, obwohl das Gerät längst abbezahlt ist. Bis zu 20 Euro im Monat ohne Gegenleistung sind hier drin. Ein SIM-only-Tarif hat dieses Problem nicht, weil in der Gebühr nie ein Gerät steckte. Wenn du magst, kannst du das Handy auch gebraucht oder generalüberholt kaufen und noch mehr sparen.
Netz, Laufzeit und die versteckten Kosten
Neben der Grundgebühr entscheiden drei Faktoren über den realen Preis. Erstens das Netz: Unabhängige Tests bescheinigen der Telekom Jahr für Jahr das beste Netz, Vodafone folgt dahinter, O2 hat vor allem in ländlichen Regionen Schwächen. Wohnst du auf dem Land oder pendelst durch Funklöcher, ist ein D-Netz-Tarif den kleinen Aufpreis wert. In der Stadt funktionieren alle drei Netze meist gut, dann kannst du getrost zum günstigsten O2-Discounter greifen.
Zweitens die Laufzeit. Ein 24-Monats-Vertrag ist oft ein bis zwei Euro günstiger pro Monat und verzichtet manchmal auf den Anschlusspreis. Dafür bindest du dich zwei Jahre. Monatlich kündbare Tarife kosten minimal mehr, sind aber flexibel mit 30 Tagen Frist zum Monatsende. Wer Preise gern regelmäßig vergleicht, fährt mit der monatlichen Variante meist besser.
Drittens die versteckten Kosten, die in keinem Werbebanner stehen:
- Anschlusspreis: einmalig 20 bis 50 Euro, bei Telekom, Vodafone und O2 rund 40 Euro. Viele Aktionen erlassen ihn, danach fragen lohnt sich.
- Servicepauschale: manche Anbieter berechnen 1 bis 2 Euro pro Rechnung extra, etwa für die Papierrechnung.
- Preiserhöhung nach dem Aktionszeitraum: günstige Einstiegspreise gelten oft nur die ersten Monate, danach steigt die Grundgebühr.
- Automatische Verlängerung: ohne rechtzeitige Kündigung läuft der Vertrag oft monatlich weiter, seit 2022 immerhin monatlich kündbar statt um ein Jahr.
Wer im Ausland telefoniert oder surft, sollte zusätzlich auf die Roaming-Konditionen achten. Innerhalb der EU gilt Roaming zum Inlandstarif, außerhalb kann es teuer werden. Was dabei genau anfällt, haben wir in Was kostet Handynutzung im Ausland? aufgeschlüsselt. Für den Festnetz-Anschluss zu Hause gelten übrigens ganz andere Preise und Techniken, dazu lohnt der Blick auf den Unterschied zwischen DSL, Kabel und Glasfaser.
Fazit
Ein Handyvertrag muss 2026 nicht teuer sein. Für 8 bis 15 Euro im Monat bekommst du bei einem Discounter eine Allnet-Flat mit 15 bis 30 GB, und das reicht dem allermeisten Nutzer locker aus, denn im Schnitt werden nur rund 10 GB verbraucht. Teuer wird es vor allem durch zwei Dinge: durch zu großzügig gebuchtes Datenvolumen und durch das gebündelte Handy, das über die Grundgebühr mit Aufschlag abbezahlt wird und nach Vertragsende oft weiterläuft. Wer stattdessen SIM-only bucht und das Gerät separat kauft, spart über zwei Jahre schnell mehrere Hundert Euro. Vergleiche den Preis regelmäßig, achte auf Anschlusspreis und Netz, und wähle das Volumen nach deinem echten Verbrauch statt nach der größten Zahl im Werbeprospekt.
