Dein Neuwagen muss nach drei Jahren zum ersten Mal zur Hauptuntersuchung (HU), danach alle zwei Jahre. Die Frist findest du auf der Plakette an deinem hinteren Kennzeichen: Die Zahl oben zeigt den Monat, die Farbe das Jahr. 2026 ist die Plakette braun. In Deutschland werden jährlich rund 31 Millionen Hauptuntersuchungen durchgeführt, und 21,5 Prozent aller Fahrzeuge fallen mit erheblichen oder gefährlichen Mängeln durch. Hier erfährst du, welche Fristen für welches Fahrzeug gelten, was die HU kostet und was passiert, wenn du den Termin verpasst.
HU-Fristen nach Fahrzeugtyp
Die Intervalle sind gesetzlich festgelegt und hängen vom Fahrzeugtyp ab. Für Pkw gilt die einfache Regel: erste HU nach 36 Monaten, danach alle 24 Monate.
| Fahrzeugtyp | Erste HU nach | Dann alle |
|---|---|---|
| Pkw (Neuwagen) | 36 Monate | 24 Monate |
| Pkw (Gebrauchtwagen) | sofort fällig | 24 Monate |
| Motorrad | 24 Monate | 24 Monate |
| Wohnmobil bis 3,5 t | 36 Monate | 24 Monate |
| Wohnmobil 3,5-7,5 t (ab 7. Jahr) | 24 Monate | 12 Monate |
| Anhänger ohne Bremse (bis 750 kg) | 36 Monate | 24 Monate |
| Anhänger mit Bremse (über 750 kg) | 24 Monate | 24 Monate |
Für Elektroautos gelten die gleichen Fristen wie für Verbrenner-Pkw. Der Unterschied: Die Abgasuntersuchung (AU) entfällt, weshalb die HU bei E-Autos günstiger ist.
Was wird geprüft und was kostet es?
Die Hauptuntersuchung dauert rund 30 Minuten. Geprüft werden Bremsanlage, Beleuchtung, Lenkung und Fahrwerk, Reifen, Karosserie, Abgasanlage sowie die Sicherheitsausstattung (Verbandskasten, Warndreieck). Bei der AU misst der Prüfer zusätzlich die Abgaswerte.
| Fahrzeugtyp | Kosten (HU + AU) |
|---|---|
| Pkw (bis 3,5 t) | 143-170 Euro |
| Elektroauto (nur HU) | 56-74 Euro |
| Motorrad | 75-100 Euro |
| Wohnmobil bis 3,5 t | 143-170 Euro |
| Wohnmobil 3,5-7,5 t | ca. 180 Euro |
Die Preise variieren je nach Region und Prüforganisation. In Deutschland sind vier Organisationen zugelassen: TÜV (37,5 Prozent Marktanteil), DEKRA (32,5 Prozent), GTÜ und KÜS. Alle führen die identische gesetzlich vorgeschriebene Prüfung durch. Die Plakette ist bei allen gleichwertig.
Die häufigsten Mängel
Der TÜV-Report 2026 hat 9,5 Millionen Fahrzeuge ausgewertet. Die Mängelquote steigt zum vierten Mal in Folge. Nur noch 66,1 Prozent aller Fahrzeuge bestehen die HU komplett mängelfrei.
Die fünf häufigsten Mängelgruppen:
- Abblendlicht (falsch eingestellt oder defekt)
- Bremsscheiben (Verschleiß, Korrosion)
- Bremsbeläge (abgefahren)
- Bremsleitungen (Korrosion, Undichtigkeiten)
- Fahrwerksfedern (Bruch, Verschleiß)
Bei älteren Fahrzeugen ab zwölf Jahren kommen Ölverlust an Motor und Getriebe (9,4 Prozent) sowie defekte Rückleuchten (7,4 Prozent) dazu. Wer vor der HU die Beleuchtung durchprüft und die Bremsbeläge checken lässt, hat gute Chancen, ohne Beanstandung durchzukommen.
Was passiert bei Überziehung?
Wer den HU-Termin verpasst, riskiert ein Bußgeld. Allerdings gibt es eine inoffizielle Karenzzeit: In den ersten zwei Monaten nach Ablauf droht bei einer Polizeikontrolle noch kein Bußgeld.
| Überziehung | Bußgeld | Punkte | Ergänzungsuntersuchung |
|---|---|---|---|
| 0-2 Monate | 0 Euro | 0 | Nein |
| 2-4 Monate | 15 Euro | 0 | Ja (+20 % Kosten) |
| 4-8 Monate | 25 Euro | 0 | Ja (+20 % Kosten) |
| Über 8 Monate | 60 Euro | 1 | Ja (+20 % Kosten) |
Ab zwei Monaten Überziehung wird eine vertiefte Ergänzungsuntersuchung fällig, die rund 20 Prozent mehr kostet als die normale HU. Dazu kommt ein wichtiger Punkt: Die neuen 24 Monate zählen ab dem Tag der bestandenen HU, nicht ab dem ursprünglichen Fälligkeitstermin. Wer überzieht, verschenkt also Prüfzeit.
Für den Versicherungsschutz gilt: Die Kfz-Haftpflicht zahlt auch bei abgelaufenem TÜV. Die Versicherung kann aber Regress nehmen, wenn ein kausaler Zusammenhang zwischen einem Mangel und dem Unfall besteht. Kaskoversicherungen können Leistungen kürzen.
Plakette lesen und Termin nicht verpassen
Die runde Plakette auf dem hinteren Kennzeichen zeigt dir Monat und Jahr der nächsten HU. Die Zahl ganz oben ist der fällige Monat. Die Farbe verrät das Jahr: Braun steht für 2026, Rosa für 2027, Grün für 2028. Der sechsjährige Farbzyklus wiederholt sich danach.
Tipp: Trage dir den Termin im Kalender ein, am besten mit zwei Monaten Vorlauf. So hast du genug Zeit, eventuelle Mängel vor der HU reparieren zu lassen. Einen Termin kannst du bei allen Prüforganisationen online buchen oder direkt über deine Werkstatt vereinbaren. Und wenn dein TÜV im Ausland abläuft: Ausländische Behörden dürfen eine abgelaufene deutsche Plakette nicht beanstanden. Nach der Rückkehr solltest du die HU aber sofort nachholen.
